Les thés de M. Zha sont arrivés, et ils ont beaucoup à dire
Les thés de M. Zha sont enfin arrivés à la boutique ! Vous vous souvenez ? M. Zha, c'est ce cultivateur passionné que j'ai rencontré à l'été 2023 en Chine, lors de ma visite des jardins de l'Anhui. Trois de ses thés sont désormais sur mes étagères.
Le thé rouge à l’osmanthe
Il y a d’abord un thé rouge à l’osmanthe, le 桂花红茶 guì huā hóng chá. L’osmanthe est une fleur très utilisée en Asie pour parfumer les desserts.
Dans les jardins de M. Zha, les plants de thé et d’osmanthe poussent côte à côte. Ensuite, lors de la production, le parfum des fleurs d’osmanthe est imprégné progressivement aux feuilles de thé, par plusieurs brassages successifs des unes avec les autres.
À la dégustation, cela donne une liqueur très douce, presque suave, dont les notes de fruits exotiques pourraient presque évoquer certaines confiseries ! L’amertume, l’astringence et l’acidité sont très légères et s’intègrent dans un tout harmonieux.
Pour moi, la simple odeur de ce thé est déjà un voyage dans le temps, qui me ramène en enfance, lors des festivités du Nouvel An.
Le thé vert « Roi-Singe de Taiping »
Cultivées au pied de 黄山 Huáng Shān, la Montagne Jaune, dans la province de l’Anhui, les feuilles du 太平猴魁 Tài Píng Hóu Kuí ont un aspect assez impressionnant : très longues et très fines, elles ont beaucoup de consistance. En chinois, on les décrit par l’expression « deux lames, une pique », c’est-à-dire deux feuilles, un bourgeon. Les deux feuilles sont d’un vert très profond, où l’on peut encore distinguer de minuscules veines rouges en filigrane. Elles enserrent le bourgeon, couvert d’un léger duvet blanc.
Une autre de ses particularités notables est qu’il ne dégage que peu d’amertume : on peut donc ne pas trop se soucier du temps d’infusion. C’est une liqueur toute en légèreté, dont les saveurs délicatement iodées et florales tiennent longtemps en bouche. Et quand les feuilles gracieuses se mettent à danser dans l’eau frémissante, quel joli spectacle à regarder !
Pour vous faire découvrir ce thé plutôt rare, je vous propose, en boutique, des petits sachets préparés de 20 g pour 8,90 €.
Le Qi Hong Mao Feng
Dès le premier regard, on peut voir que les feuilles de ce thé, constitué de jeunes feuilles et de bourgeons, sont à la fois très fines, très serrées et très régulières. De cette petite masse d’un noir très foncé émanent déjà des parfums de fruits, notamment de litchi séché.
La liqueur est à la fois brillante et transparente, sans dépôt. À la dégustation, ses notes de rose affirmeront son caractère : c’est un thé alliant subtilement la puissance et l’élégance…
